배는 수분함량이 85 ~ 88% 이며 열량은 51칼로리 정도이다. 주성분은 탄수화물이며 당분 10 ~ 15%로 품종과 재배면적에 따라 다르며, 단백질 0.3%, 지방 0.2%,섬유소 0.5%가 함유되어 있다. 배는 나트륨, 칼륨, 칼슘, 마그네슘의 함량이 75% 차지하고 있는 강 알카리성 식품으로 배나 배 가공품을 많이 먹는 것은 혈액을 중성으로 유지시켜 건강을 유지하는데 큰 효과가 있다. 비타민은 사과에 비하여 비타민 B₁,B₂ 함량은 다소 많고, 비타민C 함량은 적으며, 유기산은 사과산이 0.08%로 주를 이루고, 그 밖의 주석산, 구연산이 함유되어 있다.
<배 효능>
* 담, 가래, 기침
담이 나오는 기침에는 배즙 100cc 무즙 100cc를 혼합한 다음 생강즙 30cc를 타서 한꺼번에 마신다. 기침이 아주 심할 때는 배 1개를 우유와 섞어 달여서 먹는다. 가래가 심한 천식에는 큰 배 1개를 쪼개어 배속을 긁어내고 그 속에 검은콩을 채워넣고 두쪽을 합한 다음 문종이를 물에 적시어 배를 싸서 불속에 넣어 충분히 익힌 후에 콩을 꺼내어 짓이겨 먹으면 효력이 있다. 어린아이 기침이나 백일해에는 큰배 1개에 젓가락으로 50개정도 구멍을 내고 그 속에 후추를 한 알씩 넣은 다음 밀가루 반죽으로 배를 싸서 불속에 넣어 익힌 후 후추를 빼고 배를 먹으면 효력이 있다.
* 해열
배는 냉하나 소화에 효과가 있고 대변이나 소변을 잘 나오게 하며 몸에 열을 내리게 한다.동남아 등 열대 아열대 국가에서는 학질 모기에 물려 심하게 열이 생기는 말라리아나 권태, 근육통, 두통 등의 증세를 보이는 텡구열 등에 배가 명약으로 알려져 있어 이 나라 사람들은 배를 희귀하게 생각하고 있다. 이는 배가 말라리아나 탱구열에 직접 효과가 있는 것은 아니고 고열로 다른 음식을 먹을 수 없을 때 배는 시원하게 먹을 수 있고 과실 속에는 비타민 B와 C가 함유되어 있어 해열 효과가 있기 때문이다. 어린아이가 열이 있을 때는 배즙을 내어 죽을 쑤어 먹이면 효과적이다.
* 배변 : 이뇨촉진 작용에 효과가 있다.
* 연육 : 배는 고기를 부드럽게 하는 연육 효소가 있어 배를 채로 썰어서 고기와 섞어 하
룻밤 재웠다가 먹이면 고기가 연해지고 소화가 잘된다.
* 종기 : 종기의 근(根)을 뺄 때는 생 배를 썰어서 환부에 붙이면 근이 빠진다.